1958年2月6日, 曼聯球迷不想記起的一天, 即使到了該天, 心情也會沉重的, 因為當天正是慕尼黑空難的一天, 由德國慕尼黑飛往曼徹斯特機場的一輛客機在積雪的跑步上起飛後失事, 機上44名乘客及23名機組人員罹難, 包括8名曼聯球員及3名職員。

當年歐冠盃成立於1955年, 第一屆時因賽制問題, 英格蘭並沒有球隊參賽, 到了第二屆, 曼聯隨即闖進半準決賽卻負於當屆冠軍皇家馬德里, 不過當時被稱為[巴斯比寶貝](The Busby Babes)的曼聯球員, 平均年齡只有22歲, 而且絕大部分都是由球會自家青訓下成長, 而當時領隊正是巴斯比, 因此, 曼聯已經被視為1957/1958年歐冠盃奪冠熱門之一。

當時的英格蘭甲組聯賽(英超前身)及歐冠盃跟現在的賽期相同, 聯賽於周六, 歐冠於周中舉行, 因此當時也同樣採用飛機作為交通工具來節省職球員應付頻密賽程的體力, 就在第三屆歐冠盃半準決賽次回合, 曼聯作客南斯拉夫貝爾格萊德紅星隊, 最後曼聯以3:3賽和對手, 兩回合計以5:4淘汰對方晉級。 其後球會為曼聯職球員安排英國歐洲航空公司編號為G-ALZU Lord Burghley的空速「大使」型專機返回英國, 中途於慕尼黑停留加油。由於隨隊的曼聯球員尊尼·貝利遺失證件, 航機延誤了一小時才起飛。

航班在慕尼黑-里姆機場加油後準備起飛, 由於起飛的過程中機組員發現引擎過度加速, 曾2次放棄起飛, 經機組人員跟技師溝通及解決問題後, 乘客再度登機及第三度嘗試起飛。飛機在跑道上加速, 可是卻發生機件故障, 飛機衝出跑道後先撞毀機場圍欄, 失控越過一條馬路後, 左翼撞及附近一間民房, 最後機身斷為兩截, 左邊機身撞向一棵樹, 右邊機身撞向一輛泊在營房裡面, 裝滿了輪胎和燃料的卡車, 隨即發生爆炸。 1958年2月6日, 下午3時4分, 機上7名曼聯球員, 曼聯球會秘書和一名訓練員當場罹難。 而當時年僅21歲, 被喻為英格蘭明日之星的球員鄧肯.愛德華士身受重傷, 留院多日後終告不治。

空難為當時正值盛世的曼聯帶來沉重打擊, 8名球員, 1名教練及1名訓練員罹難, 另外兩名球員亦因傷而被迫退休。領隊馬特·巴斯比亦因受重傷而需留院兩個多月。當時很多人以為曼聯就此一沉不起, 但在暫代領隊占美·梅菲（Jimmy Murphy）的帶領下, 以預備隊及青年軍球員為骨幹的曼聯仍能勉強完成該球季。空難後首場比賽更以3-0擊敗錫周三, 而這場比賽的場刊本來載有曼聯球員名單的地方變成留白, 因為當時球隊根本無法提供將會披甲上陣的十一名球員名字。
缺少了巴斯比及多名[巴斯比寶貝]的曼聯在該屆聯賽表現不濟, 卻能晉級足總杯決賽, 但最終以0-2不敵保頓。翌季巴斯比復出領軍, 並著手重建球隊, 提拔佐治·貝斯及丹尼士·羅等多名年青球員。這些新球員加上於空難中倖存的波比·查爾頓等原有球員組成曼聯新一代, 並在空難十年後（即1968年）的歐冠盃決賽中擊敗葡萄牙球隊賓菲加, 奪得球隊第一個歐洲冠軍球會盃殊榮。

直至現在, 仍有部份對賽曼聯的球隊球迷重提該次空難或以手勢比劃模仿撞機, 以嘲弄曼聯球迷, 經常被各方譴責, 另外, 當時死敵的列斯聯球迷, 也創作侮辱歌曲：「Man U, Man U went on a plane」,「 Man U, Man U never came back again」及「Man U Never Intended Coming Home」,而第三句歌詞的開首字母合拼便是「MUNICH」(慕尼黑), 所以MAN U是曼聯的一個禁忌。