兜兜轉轉,在2018年1月22日,英國時間1800,曼聯官方宣佈山齊士從阿仙奴轉會加盟,將身披球隊7號球衣。這次轉會在轉會市場被討論已久,由消息傳開至官宣加盟,更被球迷戲稱為「無限48小時」。山神最終落户曼聯,但球迷又有否記得,6年前的夏季轉會市場,山齊士曾與曼聯緣慳一面。
把時間回帶至7年前,當時曼聯正在費Sir帶領下挑戰成為英格蘭頂級聯賽奪冠次數最多之球隊。而老人家當時在球探建議下,發現了意甲有一位年青的邊路好手。
當時費格遜談到他時,曾表示:「我們在考察時被他的表現所折服,他的比賽內容令人認為他是一位有意思的新星。我們曾用其他同齡的球員和他作比較,然而沒有人比他更為出色。不少智利人都曾在我們的雷達之中,此前最令人感興趣的就是98年世界盃發揮出色的沙拿斯,而現在我希望我們能得到他。」費格遜當下就希望拿下那球員,然而烏甸尼斯當時無意放行,曼聯亦沒有加強側擊力的必要性,因此決定再多觀望一個賽季。
到了2010/11賽季,那位年青人以12球11助攻的數據令球壇注目,包括國際米蘭,巴塞隆拿,曼市雙雄均對他虎視眈眈。烏甸尼斯在不急於出售他的情況下索價3千5百萬英磅。以當時仍未瘋狂化的轉會市場,這個價格收購一個年青球員實屬高價,令多支球隊卻步,而曼聯和巴塞隆拿成為了最後的買家。儘管那球員曾表示樂於加盟曼聯,身邊的隊友亦透露他從小就視加盟曼聯為夢想。然而球隊提交的2千6百萬英磅最終報價不被接受,而巴塞隆拿就以總價3千2百萬英磅拿下他。
也許命運真的會玩弄人,曼聯沒有拿下那新星,除了轉會費問題外,還因為當時球隊側翼選擇不少。有中生代的蘭尼和華倫西亞,潛力新人有神童奧巴坦和碧比。而當時曼聯亦考慮簽入阿士東維拉翼鋒艾殊利楊格,最終亦以1千6百萬英磅成功羅致,結果曼聯和山齊士擦身而過。
(當年曼聯還飛得起的雙翼,如今只是心中美好的回憶)
更令人無奈的是,曼城在收購他失敗後,為增強攻擊力,以3千3百萬英鎊從西甲引入一位阿根廷前鋒。該球員當季貢獻了23個英超入球,而曼聯該季亦因得失球差衛冕失敗。
(阿古路的出現,真可謂曼聯,乃至全英超後衛的惡夢)
當年的所謂新星:奧巴坦在各隊輾轉流浪後,現在身處保加利亞踢球
碧比則為西甲球隊伊巴效力,但亦非常規主力球員。
(看到二人今天的發展,筆者默默只能苦笑)。
時間回到2018年,當年的當打雙翼雙雙由翼轉閘,蘭尼,奧巴坦等人相繼離隊,英超由BIG4變成BIG6,而那個賞識山齊士,充滿激情的老頭子亦已然退位。相隔6年多,山齊士終於加盟曼聯,穿起了傳奇的7號球衣。此時,山齊士在體檢的路上偶遇了已加入曼聯董事局的費格遜。兩人終於在同一球會共事,這或許也是一種注定吧。