在4月8日,曼聯在落後兩球之下完成對曼城的逆轉,取得打比戰的勝利,亦成功搞垮對手的奪冠派對。而U18一眾魔童未知是否看到前輩們在場上的努力,在4月16日的封王兼打比戰中,亦成功以2比1擊敗曼城U18,在對手眼前拿下英格蘭U18北部聯賽冠軍。
曼城未找來哥迪奧拿執教前,已大力發展青訓,投放大量資金發展青訓系統。以至曼聯U18近幾年的成績均被鄰居海放。從13-14以來,雙方分差分別是22分,12分和15-16的30分……
兩隊實力之差距令曼聯決定更換U18領隊,從熱刺U18挖來它們的教練Kieran McKenna,一位只有31歲的年輕教練。果不其然,縱使在16-17賽季仍倒在曼城腳下,但排名已從上季的十一名(註:U18北部聯賽僅有十二隊作賽),大幅躍升到第二名,進步有目共睹。而今季,就是收成的日子了,曼聯U18在聯賽還有一場的情況下,領先第二位的曼城9分,領先利物浦10分,毫無壓力下奪得北部聯賽冠軍。(註:兩隊均打少一場)
在展開U18第二聯賽階段前,大家不妨透過本文,認識一下一眾魔童,猜一猜當中會不會有下一個拉舒福特橫空出世,出現新的魔童吧:
ALEX FOJTICEK
出生日期:03 Mar 2000(18歲)
出生地:斯洛伐克,普雷紹夫
位置:守門員
聯賽上陣(後備入替):16場(0)
官方介紹摘要:經過在各大球會(包括利物浦)試腳後,Fojticek選擇在2016夏季轉會死線前加盟曼聯。Fojticek在加盟曼聯後,隨即加入了對球隊U18的首席守門員的競爭當中。他的加盟亦令他成為在曼聯各級比賽中的第一位斯洛伐克人。而他亦在上季面對米杜士堡的比賽中迎來首秀,並協助球隊2比1擊敗對手。自此逐漸坐穩球隊正選之位。
Kieran McKenna當時對他的評價:Fojticek今年的加盟對他來說是個很大的轉變,他第一次離開他的故鄉,而他亦適應得很好。他有一場很好的首秀,展現出他很好的自信。他會在U16和U17的比賽中得到常規上陣的機會。
MATEJ KOVAR
出生日期:17 May 2000(17歲)
出生地:捷克,克羅梅日什
位置:守門員
聯賽上陣(後備入替):4場(0)
官方介紹摘要:曼聯在今個冬天轉會市場最大的交易當然是從阿仙奴簽來山齊士,但這並不是唯一的交易。
Kovar從捷克甲組足球聯賽的FC Slovacko轉會而來。因為他不需要任何工作簽證,所以這位捷克U18國腳可以馬上為球隊上陣。
Kieran McKenna當時對他的評價:他有一個夢幻的試訓,雖然時間不長,但足以展示他是一個有潛能的門將。他有一個很好的體格,擅長用腳協助守門,亦能說出很好的英文。更衣室內個個都很歡迎他。
BRANDON WILLIAMS
出生日期:03 Sep 2000(17歲)
出生地:英國,曼徹斯特
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):18場(1)
數據:3助攻
官方介紹摘要:Williams在上季U18收官戰後備入替,完成個人U18地標戰。預計他會給予領隊Kieran McKenna一個額外的後衛選擇,因為上季主力George Tanner有機會被推得更前比賽。
DI'SHON BERNARD
出生日期:14 OCT 2000(17歲)
出生地:英國,倫敦
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):7場(3)
官方介紹摘要:一個曾和車路士拿下青年足總杯的強大中堅。Bernard 在上年年尾在卡靈頓訓練基地進行了一段時間的試訓,他展現了令人讚賞的能力,令他成功轉到曼聯門下作賽。
ETHAN LAIRD
出生日期:05 AUG 2000(16歲)
出生地:英國,貝辛斯托克
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):16場(2)
數據:1入球2助攻
官方介紹摘要:Laird這位英格蘭U17國腳在球隊已經待了許多年了,他現正憑努力一步一步向前邁進。
Laird是一個充滿速度的翼衛,他同時展現了他在同年齡球員中更好的防守技巧。 他出色的加速讓他能和前場進攻連結起來,效果不俗。作為今季隊中最年輕的一員,他有一個絕佳的起步,持續出色的表現亦讓他備受讚賞。
LEE O'CONNOR
出生日期:28 JUL 2000(17歲)
出生地:愛爾蘭,沃特福
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):17場(0)
數據:2入球1助攻
官方介紹摘要:身為愛爾蘭青年國家隊隊長的O'Connor在2016年暑假加盟曼聯。這位後場萬金油被認為是他這個年齡段最炙手可熱的愛爾蘭球員。
O'Connor最早在沃特福的維拉足球會踢球,和曾為曼聯效力的奧沙是在同一塊土地出生。他的首季曾受到思鄉帶來的衝擊,但Kieran McKenna 對他無價的支持令他跨過了思鄉的難關,成功在U23梯隊爭取到一席之位,結果在首季擔任中堅時更交出一連串精彩表現,大放異彩。
Kieran McKenna當時對他的評價:我認為他交出了完美且超乎預期的表現。你不會知道一個小伙子怎樣從愛爾蘭來英國定居,還能適應比當初提升不少的比賽難度。他在球隊中後場和兩閘位置的發揮對球隊至關重要。我認為他是個充滿天賦的孩子,同時更是球隊一個堅實可靠的角色,這些都是作為防守球員最重要的特質。
LUCA ERCOLANI
出生日期:25 Nov 1999(18歲)
出生地:意大利,拉溫納
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):3場(0)
官方介紹摘要:經過一次成功的試訓,這位後衛從遙遠的意大利加盟曼聯。
這位意大利U16國腳在第一個賽季最後兩場比賽成功進入比賽大名單,並且在上一季表現持續加溫。
曼聯在他在卡靈頓訓練基地試訓時曾經對他進行數次小心的觀察,而他的表現亦證明了他絕對勝任這個位置。
Kieran McKenna當時對他的評價:他是一個年輕的中堅,亦像以往那些小伙子一樣,當那些大一點的孩子正表現出色時,他需要保持耐心。他有一個很好的態度,亦是一個很好的運動員。他總希望做得更好,學得更多。他每天都很努力地訓練,我可以肯定當他在接下來的數月得到機會的話,他一定會好好把握。
筆者註:本季Ercolani多被抽調到PL2聯賽上場,有過6次出賽紀錄。
MAX DUNNE
出生日期:10 Jan 2000(18歲)
出生地:英國,曼徹斯特
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):15場(1)
官方介紹摘要:Dunne在2014年試訓成功,並有望在防守端爭一席之位。
他是2016被升至青年隊的8人中,唯一一個在曼徹斯特土生土長的球員,同時另一位年青人Aidan Barlow亦是來自於索爾福德(位於大曼徹斯特都會區)。
這位防守球員有一個夢幻的首秀,他在和曼城打平的打比戰中最後幾秒替補出場,但他當季最主要的目標仍是確保在Kieran McKenna手下能獲得一個常規球員的位置。
Kieran McKenna當時對他的評價:他在和曼城的賽事中擔任後備,並在最後時刻以一個箭頭的角色後備出場。Dunne在這個賽季將會是球隊計劃中的要員,而他作為一個U18的新鮮人,亦已經有過數次出場經歷,實在令人欣喜。他是一個強壯,具侵略性的防守球員,同時善於空中爭奪。如果他能繼續埋頭苦幹,我認為他能在下一年有一個很好的發展。
GEORGE TANNER
出生日期:16 Nov 1999(18歲)
出生地:英國,黑池
位置:後衛
聯賽上陣(後備入替):16場(2)
官方介紹摘要:Tanner作為曼聯的代表在2016年的阿爾加夫青年杯為英格蘭U17上陣。
Tanner曾在3比2擊敗諾域治的經典逆轉中,用一個快速的入球為反勝對手奠下基調,而當時的Tanner還只是一個學徒而已。
當完成首季的賽事後,很明顯教練團已經對他抱有很高的期望。Tanner儘管有著攻擊的本能,卻能夠以左後衛的身份闖入U18梯隊,並且看起來能夠適應新角色。
Kieran McKenna當時對他的評價:Tanner是一個多才多藝的球員,他在學院時多數擔任中前場的角色,但經過雙方商討後,他還是會在今季串演左後衛。他對於新角色適應良好,像其他現代邊衛一樣,他喜歡向前進攻,提供傳中球,甚至成為對手的入球威脅。他是另一個強硬,可靠,出色的運動員。他有良好的態度,球隊中能有這種球員是相當重要的。
ALIOU TRAORE
出生日期:08 Jan 2001(17歲)
出生地:法國,薩塞勒
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):2場(0)
官方介紹摘要:這位年輕中場在從巴黎聖日耳門加盟之前一直在法國渡過青年隊時期。
雖然Traore早在暑假期間已經參加曼聯在澳洲的暑假訓練營,但他的簽約一直被拖延到十一月尾在宣告成功。Traore亦在十二月面對利物浦時完成他的U18聯賽首秀。
Kieran McKenna當時對他的評價:我們一直在找尋像Traore這樣的小伙子。他是一個充滿力量的Box To Box中場。他在技術上十分強大,亦時刻保持進步。Traore是一個很友善的人,英文水平亦在進步當中,和其他人亦相處得很好,對球隊有著正面的影響。
ARNAU PUIGMAL
出生日期:10 Jan 2001(17歲)
出生地:西班牙,魯維
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):14場(5)
數據:3入球1助攻
官方介紹摘要:Puigmal在2017 Med Cup 代表西班牙的精彩表現打動了曼聯。這位充滿天賦的中場參加了曼聯在澳洲的暑假訓練營,經過一系列的檢查後正式在9月和曼聯簽約。作為U18的引援,這位來自巴塞隆拿的小伙子有著靈巧的雙腳,充滿技術素質,善於盤扭,相信當他開始接觸英格蘭足球時,定能發光發亮。
Kieran McKenna當時對他的評價:他是一個充滿動力和技術的球員,喜歡帶球向前推進。他有著很好的控球技術,而在場下亦是個友善的人。他的英文水平正逐漸提高,生活適應良好。我相信他會享受在球會的日子。
JAMES GARNER
出生日期:13 Mar 2001(17歲)
出生地:英國,伯肯希德
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):20場(1)
數據:4入球5助攻
官方介紹摘要:這位前U16球隊隊長來自默西賽德郡,從學徒時期已經是一個領袖。
Garner是一位能勝任中場中和防守中場的球員,在U18的首個球季他在聯賽最後階段有過兩次上陣紀錄。他亦是一個強硬,能覆蓋整個球場的球員,他看起來會在這個球季有不錯的發展。
筆者註:James Garner目前正擔任英格蘭U17隊長
DION MCGHEE
出生日期:14 Sep 2000(17歲)
出生地:英國,奧咸
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):12場(9)
數據:2助攻
官方介紹摘要:McGhee對比賽有著良好的控制和不錯的觸覺,亦展示出有能力在前鋒身後遊戈。
他在上季季尾對雷丁的比賽中出場並助攻Hamilton攻入一球。
DYLAN LEVITT
出生日期:17 Nov 2000(17歲)
出生地:威爾斯,博德爾威登
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):20場(5)
數據:4入球1助攻
官方介紹摘要:作為威爾斯U17國腳,Levitt在青年歐洲國家杯有過上陣機會。
Levitt亦曾隨威爾斯青年軍拿下勝利盾(註:勝利盾是由蘇格蘭,愛爾蘭,北愛爾蘭和威爾士U16球隊參與的年度足球賽事。)
ETHAN GALBRAITH
出生日期:11 May 2001(16歲)
出生地:北愛爾蘭,貝爾法斯特
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):13場(5)
數據:1入球1助攻
官方介紹摘要: Galbraith曾在青年歐洲國家杯作為北愛爾蘭U17國腳上陣。作為年紀最小的球員,他需要努力爭取進入Kieran McKenna的比賽計劃當中。
在家鄉的連菲特足球會渡過幾年時間後,他在卡靈頓訓練基地的試訓打動了一班曼聯工作人員,隨即在夏天和球隊簽約。
筆者註:在U18面對曼城封王一戰中,Galbraith以1入球1助攻帶領球隊以2比1獲勝。
AIDAN BARLOW
出生日期:10 Jan 2000(18歲)
出生地:英國,索爾福德
位置:中場
聯賽上陣(後備入替):14場(1)
數據:6入球6助攻
官方介紹摘要:一個充滿天分的球員,喜歡從中場向前插上,並且經常能在比賽中取得入球。
即使在15/16的U18賽季他並未出現過在首發名單,還是學徒的Barlow在他僅有 的8次後備上陣中依然攻入兩球。如同Kieran McKenna在季前的預測一樣,Barlow在16/17賽季的最後有令人驚豔的發揮。
Kieran McKenna當時對他的評價:Barlow是一個土生土長的球員,並且在曼聯已經度過了許多個年頭。他是另一個需要保持耐心的年輕人,因為隊中還有很多出色,比他年長的進攻球員在他前頭。而他做到了這點,他有耐心,刻苦鍛煉。當他開始在U18出場時,他把握住了機會並發揮出色。他在未來一年將會成為球隊計劃的一大部分。
而那計劃的第一步就是從拿下U18神射手開始,他和隊友Angel Gomes均以12球共同分享這份榮耀,但Barlow的19場比賽中,當中有多達11場比賽是後備上陣。對陣利物浦的梅開二度再次證明了他的實力,而第二個入球更被選為聯賽年度最佳入球。他亦曾在對陣紐卡素大演帽子戲法。因為入選英格蘭U17大名單的隊友Angel Gomes因傷病原因被逼退隊,因此Barlow獲得了一個後補替上的機會。這令他缺席了賽季最後的比賽。
不意外地,他在U17歐國杯決賽週中迎來國家隊首秀,而在面對烏拉圭的比賽中,他在後備出場僅3分鐘後就攻入一球。他亦是英格蘭和西班牙在決賽的十二碼大戰中,英格蘭第一個亦是唯一一個穩穩罰入點球的人。
筆者註:本季Barlow在U23聯賽有過兩次上陣紀錄。
本季精華:
是否真的魔童再現? 今篇我們來到這裡,下集我會集中介紹進攻球員方面,看看是否有侵略性高的魔童吧! 如果大家等不來下集的出現,在香港時間5月6日凌晨兩點,曼聯U18將會以北區冠軍身份,迎戰連續5年獲得南區冠軍兼上屆U18聯賽總冠軍的車路士U18。不妨去留意一下一眾魔童的發揮,親眼確認到底他們有沒有能力或潛力能在將來於一隊立足。
以上資料取自於SOCCERWAY UK,曼聯官方網站
以上數據截至2018年4月26日